Deze maatregelen maken deel uit van het sociaal akkoord dat minister Verlinden op 9 januari 2026 afsloot met de vakorganisaties. Het akkoord bevat 27 concrete acties voor de periode 2026-2029 en heeft één duidelijke ambitie: meer mensen aantrekken én behouden voor één van de meest essentiële veiligheidsberoepen in onze samenleving.
Extra capaciteit betekent infrastructuur én medewerkers
Onze gevangenissen staan voor belangrijke uitdagingen. De komende jaren wordt onder meer bijkomende gevangeniscapaciteit gecreëerd als onderdeel van de strijd tegen de structurele overbevolking. Om de bijkomende infrastructuur effectief in gebruik te kunnen nemen, zijn gemotiveerde en goed ondersteunde medewerkers onmisbaar.
Daarom investeert de regering zowel in betere werkomstandigheden als in een aantrekkelijker loon- en loopbaanbeleid. Het sociaal akkoord voorziet concrete maatregelen rond werving en selectie, opleiding, veiligheid, welzijn en verloning.
Aantrekkelijkheid van het beroep
Een belangrijke stap daarin is de verhoging van de specifieke weddeschalen voor penitentiair beambten. Deze maatregel zorgt voor een jaarlijkse brutoloonstijging van in totaal 712,54 euro voor penitentiair beambten.
Daarnaast zullen penitentiair bewakingsassistenten sneller kunnen doorgroeien naar een leidinggevende functie als ploegchef. Waar vandaag vier jaar anciënniteit vereist is om te kunnen bevorderen, zal dat voortaan al na twee jaar mogelijk zijn. Dat biedt medewerkers sneller perspectief op verantwoordelijkheid, ontwikkeling en carrière-uitbouw.
Eerder werd ook al beslist om de specificiteitstoelage aanzienlijk op te trekken voor de andere functies binnen het penitentiair personeel.
Met deze beslissingen wordt verder uitvoering gegeven aan het sociaal akkoord en wordt de functie van penitentiair bewakingsassistent competitiever ten opzichte van vergelijkbare functies binnen de publieke en private sector. De maatregelen moeten bijdragen aan een sterkere instroom, een betere retentie van personeel en een modern gevangeniswezen dat klaar is voor de uitdagingen van morgen.
Veiligheidsmaatregelen
Eerder keurde de ministerraad op voorstel van minister van Justitie Annelies Verlinden ook al een omvangrijk pakket aan maatregelen goed om de strijd tegen de georganiseerde criminaliteit verder op te voeren, daarbij inbegrepen maatregelen om penitentiair beambten beter te beschermen tegen intimidatie en druk vanuit het criminele milieu.
Medewerkers zullen zich in bepaalde gevallen kunnen identificeren met een uniek identificatienummer, zodat hun privacy en veiligheid beter worden gewaarborgd. Tegelijk wordt de strijd tegen georganiseerde criminaliteit achter de gevangenismuren opgevoerd met de verdere uitrol van technische middelen om communicatie te verstoren en de oprichting van met gespecialiseerde afdelingen voor gedetineerden met een hoog risicoprofiel, waar een aangepast en strenger detentieregime zal gelden.
Minister van Justitie Annelies Verlinden: "Wie elke dag instaat voor veiligheid en orde in onze gevangenissen verdient respect, waardering en correcte arbeidsvoorwaarden. Met deze maatregelen investeren we rechtstreeks in onze mensen. We maken het beroep aantrekkelijker, versterken de loopbaanmogelijkheden en zorgen ervoor dat gevangenispersoneel de ondersteuning krijgt die het verdient. Dat is essentieel voor veilige gevangenissen, voor onze medewerkers én voor de samenleving."